ÂNIMAS ASSOCIA-SE À CAMPANHA INTERNACIONAL #BetterTogether QUE DEFENDE PADRÕES RIGOROSOS NA FORMAÇÃO DE CÃES DE ASSISTÊNCIA

Uma nova campanha internacional dedicada a promover elevados padrões de treino e bem-estar em cães de assistência procura dar visibilidade aos benefícios que estes animais trazem às pessoas com diversidade funcional, ao tecido empresarial e à sociedade em geral.

31 de julho de 2026 – A iniciativa #BetterTogether será lançada durante a próxima International Assistance Dog Week (IADW – Semana Internacional do Cão de Assistência), que decorre de 2 a 8 de agosto de 2026. A campanha dá voz a pessoas com diversidade funcional que ganharam maior autonomia no dia a dia e livre acesso a espaços públicos ao serem acompanhadas por cães de assistência certificados pela Assistance Dogs International (ADI).

«As duplas de cães de assistência registadas na ADI usufruem de maior acessibilidade, respeito e tranquilidade graças aos nossos rigorosos padrões, desenvolvidos ao longo de quatro décadas», refere a ADI. «No entanto, estes direitos, tão arduamente conquistados, estão em perigo. Falsos cães com mau comportamento, o desconhecimento da legislação e a discriminação impedem que muitas duplas frequentem transportes públicos, restaurantes, centros de saúde e hospitais.»

Os cães de assistência bem treinados, dóceis e bem cuidados, como os que são treinados e disponibilizados pelos membros da ADI, trazem grandes benefícios para as pessoas com diversidade funcional, para as suas comunidades e para as empresas locais. A iniciativa #BetterTogether destaca a importância de acolher bem as duplas de cães de assistência em aviões, comboios, autocarros, táxis, cafés, hospitais e outros espaços públicos.

«Padrões exigentes abrem portas às pessoas com diversidade funcional e aos seus cães de assistência», afirma Danny Vancoppernolle, Presidente da ADI. «Quer seja proprietário de um restaurante, um motorista de autocarro ou um médico, pode ter a tranquilidade de receber no seu local de trabalho um cão de assistência certificado pela ADI. Orgulhamo-nos dos nossos padrões e levamo-los muito a sério, sobretudo porque a segurança do cão, do utilizador e do público está em jogo.»

Como única representante da ADI em Portugal, a ÂNIMAS junta-se a esta iniciativa internacional reforçando a mensagem de que cães bem treinados e certificados mudam vidas. Abílio Leite, Presidente da ÂNIMAS, alerta primeiramente para a questão legal: «Portugal tem desde 2007 uma das melhores legislações do mundo (Decreto-Lei n.º 74/2007) e está na fase final a revisão da norma europeia. Porém, é necessário regulamentar para podermos responsabilizar civil e criminalmente quem não respeita aquilo que está na lei.»

O Presidente da ÂNIMAS chama também a atenção para os problemas no acesso a espaços públicos decorrentes da postura de algumas empresas de segurança privada em Portugal: «É fundamental haver uma maior sensibilização dos seus profissionais quanto à abordagem feita às pessoas acompanhadas por cães, sejam de assistência ou de companhia, para que seja feita de forma educada e no sentido de tentar perceber o motivo do animal ali estar. Todos os nossos utilizadores estão sensibilizados e preparados para facultar e apresentar a documentação legal sempre que solicitados. Contudo, infelizmente, alguns profissionais têm uma abordagem ríspida, e isso já despoletou crises graves em beneficiários nossos com incapacidades invisíveis, como a epilepsia ou o autismo. Pede-se das empresas, formação e, acima de tudo, empatia e sensibilidade na abordagem, bem como mais informação sobre os cães de assistência, matérias sobre as quais a ÂNIMAS está totalmente disponível para colaborar e formar.»

A eficácia dos padrões exigidos no treino reflete-se na vida de quem recebe estes cães de assistência. Tiago, cadeirante, conta como o Hino, treinado, certificado e atribuído pela ÂNIMAS, se tornou indispensável no seu dia a dia:

«No dia a dia, ele ajuda a apanhar as coisas no chão, um sapato, uma luva de bicicleta, apaga luzes, mas é na parte psicológica que faz mais a diferença. Em momentos mais apertados e duros no trabalho, fazemos uma pausa de três minutos, estamos com ele e voltamos ao trabalho e passa tudo. Cai qualquer coisa e ele não deixa escapar nada, pode estar a dormir, estar num momento mais relaxado… que ele alerta logo. Depois não me deixa ir sozinho para lado nenhum. Sei que ele me acompanha sempre; mesmo quando acho que ele não se apercebeu que saí, quando dou por ela, está ali comigo, logo atrás de mim. Ter um cão de assistência é, sem dúvida, uma mais-valia para mim e para qualquer pessoa que esteja numa situação como a minha.»

Durante a IADW 2026, a ADI conta com a parceria de marcas globais, incluindo companhias aéreas, transportadoras e operadores turísticos, para promover a acessibilidade universal nos transportes, hotelaria e lazer. Ao longo da semana, a ADI, as organizações associadas e a ÂNIMAS partilharão nas redes sociais, através da hashtag #BetterTogether, diversos testemunhos, artigos e relatos que ilustram o impacto do trabalho desenvolvido por estes animais.

A International Assistance Dog Week (de 2 a 8 de agosto de 2026) é organizada pela Assistance Dogs International (ADI). A ADI é a organização líder mundial na definição de padrões e acreditação para o treino de cães de assistência. Enquanto coligação global de mais de 200 organizações membros e candidatas sem fins lucrativos, distribuídas por cinco continentes, a ADI é o organismo de certificação e de definição de padrões para cães de assistência mais diversificado e inclusivo do mundo. Para obter mais informações, contactar Martin Atkin, Consultor de Comunicação: martin@assistancedogsinternational.org.

Sobre a ÂNIMAS:

A ÂNIMAS – Associação Portuguesa para a Intervenção com Animais de Ajuda Social é uma organização sem fins lucrativos e de utilidade pública, fundada em 2002. É a única entidade em Portugal reconhecida e credenciada pela ADI (Assistance Dogs International) e pela Assistance Dogs Europe (ADE) para a formação, treino e entrega gratuita de cães de assistência. Desde a sua fundação, a associação já entregou 75 cães de assistência a pessoas com diversidade funcional, como autismo, doenças neuromusculares, epilepsia, surdez ou diabetes, promovendo a sua autonomia e inclusão com os mais elevados padrões internacionais de bem-estar animal e exigência técnica.

Adicionalmente, na área dos Serviços Assistidos por Animais (SAA), conta com a acreditação da AAII (Animal Assisted Interventions International) e da IAHAIO (International Association of Human-Animal Interaction Organizations). Estas intervenções são realizadas por duplas certificadas (Cão + Humano), transformando a vida de crianças, jovens, adultos, idosos e famílias em situação de vulnerabilidade, solidão ou diversidade funcional. Só em 2024, a ÂNIMAS realizou mais de 99.306 visitas a hospitais, escolas e lares, com uma atuação centrada nas áreas da saúde, envelhecimento ativo e educação.

Para obter mais informações através do e-mail parcerias@animasportugal.org.