Homem de fé, excepcional esportista católico
Jornais do mundo inteiro passaram a noticiar amplamente a morte de uma das mais famosas estrelas do esporte, Kobe Bryant [foto], ex-jogador de basquete americano, considerado um dos mais completos esportistas do mundo. Numa queda do helicóptero, ocorrida no dia 26 último, próximo a Calabasas, na Califórnia, morreram o atleta, sua filha, de 13 anos, o piloto e outros seis passageiros.
Páginas e páginas foram dedicadas à memória do super-star pela midia, enaltecendo suas qualidades humanas e esportivas, em todos os quadrantes. Entretanto, muito pouco se falou de sua fé religiosa como católico praticante que era.
Visando sanar essa lacuna para os leitores brasileiros, dedicamos este artigo.
Kobe nasceu em Filadelfia no ano de 1976, em uma família católica. Quando tinha seis anos, mudou-se para uma pequena cidade da Itália, a uma hora do centro de Roma. Por isso, falava correntemente o italiano.
Voltando aos Estados Unidos aos 14 anos, tornou-se o maior jogador de basquete ginasial, e entrou para a National Basketball Association imediatamente logo após diplomar-se na universidade em 1996. Começou então sua carreira profissional nos Los Angeles Lakers, do qual seria durante 20 anos a principal estrela, com tanto sucesso, que muitos o viam como “o próximo Michael Jordan”, a legenda máxima desse esporte nos Estados Unidos.
Realmente, pelos Lakers Kobe Bryant foi cinco vezes campeão da NBA, bicampeão olímpico pelos Estados Unidos, o jogador mais valioso da Liga, e o terceiro máximo cestinha da história da NBA, participando de sua seleção All Star por 18 vezes.
Em 2001, aos 23 anos, Kobe casou-se com Vanessa Laine, de 19, na igreja católica de Santo Eduardo, em Dana Point, na Califória. Dois anos depois, tiveram a primeira filha, Natália.
